Vacaciones en España: ¿Se puede trabajar para otra empresa?
El verano es la época habitual en la que miles de trabajadores suelen cogerse las vacaciones anuales. Sin embargo, una de las prácticas de muchos españoles es utilizar esos días para trabajar en otro puesto o en otra empresa y así ganar un extra.
Las vacaciones anuales: un derecho irrenunciable
En España, las vacaciones anuales constituyen un periodo de descanso retribuido que la empresa debe respetar y que, con carácter general, no puede sustituirse por dinero ni convertirse en días de teletrabajo. Sin embargo, un empleado puede utilizar su tiempo libre para realizar otra actividad profesional, incluso para otra empresa, siempre que no incurra en competencia desleal, no vulnere un pacto de plena dedicación y respete sus obligaciones de confidencialidad.
La empresa no puede convertir las vacaciones en teletrabajo
El artículo 38 del Estatuto de los Trabajadores establece que el periodo de vacaciones anuales retribuidas será el pactado en convenio colectivo o contrato, sin que pueda ser inferior a 30 días naturales. También señala que, como regla general, no puede sustituirse por una compensación económica.
Esto significa que las vacaciones no son simplemente unos días en los que el trabajador deja de acudir físicamente a la oficina. Durante ese periodo queda suspendida temporalmente la obligación de prestar servicios, aunque se mantenga el derecho a cobrar el salario correspondiente. Por tanto, una empresa no puede considerar que el empleado sigue de vacaciones mientras le exige conectarse varias horas, resolver incidencias, asistir a reuniones o asumir tareas ordinarias desde su lugar de descanso. Si existe una prestación laboral real, esos días podrían dejar de cumplir la finalidad propia de las vacaciones. Lo mismo ocurre en el caso de quienes trabajan a distancia; la Ley 10/2021 refuerza igualmente la desconexión fuera del horario de trabajo. Que una persona tenga ordenador corporativo en casa o pueda acceder al sistema desde cualquier lugar no convierte sus vacaciones en una prolongación del teletrabajo.
Trabajar para otra empresa durante las vacaciones: ¿Está permitido?
Durante años existió la idea de que las vacaciones debían dedicarse exclusivamente a descansar y recuperar fuerzas. De acuerdo con esa interpretación, trabajar para otra compañía podía considerarse una transgresión de la buena fe contractual. El Tribunal Constitucional rechazó esta concepción en su Sentencia 192/2003. El caso afectaba a un trabajador que había sido despedido por prestar servicios para otra persona durante varios días de sus vacaciones. El Tribunal concluyó que el tiempo libre no queda a disposición del empresario y que el trabajador puede decidir cómo utilizarlo, dentro de los límites legales y contractuales.
La empresa no puede controlar de forma general lo que hace su plantilla durante las vacaciones ni imponer que esos días se destinen exclusivamente al descanso pasivo.